ワーホリ生活を送る上での不安要素の一つに上がる、友達作り。私の場合、マルタ島での留学時に大失敗した苦い経験から、同じ失敗は繰り返さない！と意気込む一方で、英語を使ってのコミュニケーションに不安もありました。私は2019年5月から2020年7月までアイルランドの首都ダブリンで人生初のワーホリ生活を送っていました。私は、現地に到着後から12週間、語学学校に通いました。今回は、学校生活で友達作りが上手くいく私なりのコツについてお話します。特に、初めてのワーホリで友達作りが上手くいくか心配な方や学校で沢山の友達を作りたいと考えている方の参考になると思います。読んでいく中で、意外に簡単じゃん！試してみよう！と思える方法が見つかり、現地での学校生活をよりイメージしやすくなるかもしれません。
たったの2つ！友達作りが上手くいくコツ
- 校内のカフェテリアの活用
- スクールアクティビティへの参加
その①：校内カフェテリアの活用
実は出会いのチャンスで溢れているカフェテリア。活用することで、交友関係を一気に広げることができます！なぜならば、クラス分けは関係なく全生徒が利用できるため、教室と自宅の行き来では知り合えない生徒と気軽に関わり、仲良くなるきっかけを掴めるからです。その上、校内移動のみで、何よりも安全な環境で他の生徒と関われるのも安心材料です。また、利用時に飲食物を購入しなければいけないルールはないので、お金がかからないのも超嬉しい！
その②：スクールアクティビティへの参加
スクールアクティビティに参加するとなると、最低でも数時間、長いと丸一日の時間を、参加した同じ学校の生徒と共に過ごすことができます。観光先での自由時間や移動時間を一緒に過ごすことは、お互いをより詳しく知る絶好のチャンスです。すぐに仲良くなって、友達になった！というのも良くある話です。また、わざわざ費用を支払ってアクティビティに参加しているわけですから、観光先に興味がある人同士の集まりであり、共有できる話題が見つかりやすいのもコミュニケーションを図りやすい理由ですよね！
私が通った学校は、郊外と市内に校舎が１つずつある学校でした。しかし、スクールアクティビティでは、校舎の区別はなく希望者全員が一緒にアクティビティに参加できたため、ある週末のアクティビティで知り合った違う校舎に通う生徒と友達になることが出来ました。カフェテリアで知り合う生徒の大半は同じ校舎に通う生徒ですが、スクールアクティビティに参加することで、校舎を超えた新しい出会いがあって感激しました！
と、言いつつも苦労した友達作り
私が登校し始めた週には、クラス内でも仲良しのグループが既に決まっていて、友達作りに関して出遅れた気持ちがありました。休憩中でも、スマホを触ることに夢中で誰とも話さないクラスメイトも少なくなく、友達作りの壁にぶち当たったと感じたのが本音でした。
特に、夏季休暇までは、長期留学をする日本・韓国・ブラジル出身の生徒がほとんどで、多国籍とも言えない環境でした…。
マルタ留学の二の舞は踏まない為に積極的に行動する
このままでは何も得ずに学校生活が終わってしまう！と思い、勇気を出して周りに声をかけるように気持ちを切り替えました。クラスメイトに対して、
- 元気？週末はどうだった？午前の授業は何したの？等と、ハキハキと笑顔で声をかける
- 会話内容はなるべく覚えておくようにして、また次に会った時に、会話が広げられるように質問する
- お菓子を持参して、一緒に食べよう！と聞いてみる
- お昼の休憩時間に一緒に過ごせないか聞いてみる
等と、積極的に会話や関わりのきっかけを自分で作るように努力しました。
英語が上手く話せないことは気にせずに、とにかく前向きな姿勢で声を掛け続けました！
また、学校付近のカフェやパン屋さんを何度か利用したことがあったので、新しいクラスメイトには次の休憩時間に一緒に行ってみない？と声をかけて、実際にお店まで案内したりと、休憩時間も一緒に楽しめるように工夫をしました。クラスメイトがとても喜んでくれて、教えてくれたお店に行ってきたよ！ビスケットが美味しかった～！！と後日声をかけてくれた事もありました。
気が付けば交友関係が広がっていた
校内ですれ違った時や、バスの中等で、自分が声をかけたクラスメイトから少しずつですが声をかけられるようになりました。7月以降の夏休みシーズンでは、ヨーロッパからの生徒がかなり増え、クラスメイトの半分は新しい生徒ということも当たり前になりました。その時でも、自分なりの友達作りの方法を続けていたところ、話しかけた生徒をきっかけに、その友達やクラスメイト等とも関りが持てるようになり、交友関係が一気に広がりました。
友達作りの際に大事にしたこと
自分の英語力は気にせずに、自分から元気に声をかける事！
英語力のレベルは友達作りの壁にはならない
英語を第２カ国語として学ぶ者同士なので、話す時にお互いに緊張するのは当然です。正しい発音・文法などは、後々の自己学習で習得できるかもしれませんが、目の前の”自分が知りたいと思う人”と関われるのは、その時しかありません。自分の英語のレベルなんて気にせずに、素敵な出会いを逃さない為にも自ら話しかけることが重要です。聞き取れなかったら聞き返せば良いし、伝えたいことは単語を並べてでも言うなど、工夫をすれば良い話です！
それに、自分が思っているよりも相手は自分の英語力を評価していないし、聞く耳を持ってくれるはずですよ！
自分ならどう話しかけられたいかを考える
自分が話しかけられるとしたらどのようなかけられ方が、嬉しいでしょうか？英語で話すことだけに着目せず、日本語で話したとして、どうだろう？と考えることや、相手の話を最後まで聞く姿勢ももちろん大切です！
言葉で上手に伝えられない分、表情や声の大きさ・トーン、ジェスチャーや態度は、実際に皆とてもよく観察していました。
さいごに
私は、カフェテリアを活用することで沢山の生徒と知り合うことができ、週末に参加したスクールアクティビティでは、校舎を超えて新しい友達を作ることができました。通学が終了した後も、外出や旅行も一緒にできたので、友達作りはワーホリ生活を豊かにする為にも重要だと実感しました。また、これは全く予想していなかったですが、自分の性格に変化がみられるようになりました。他人と接することにおいて、ビクビクしていたワーホリ前の自分が嘘のようですが、トライ＆エラーを重ねる中で、初対面の人に自ら声をかけたり話をすることに抵抗が無くなり、新たな出会いを純粋に楽しめるようになりました！
是非参考にしてみて下さいね。
それではまた次の記事でお会いしましょう！
Thanks a million ☆彡
